До игры.
Факт того, что Алексей сорвался из избалованного солнцем Барнаула в Челябинск, где, по слухам, женщины рожают у станка и сразу за него встают вместе с новорожденным, указал на ту значимость челябинского турнира, какую это состязание имеет в восточной части страны. Екатеринбург не остался в стороне и выделил своё представительство, которое, думается, могло быть и больше, если бы праздники не увлекли людей культурными мероприятиями, совмещёнными с интенсивным поеданием и обильным, как пишут врачи, питьем. Прочие города, судя по всему, очень хотели, однако убоялись выставлять свои делегации в самый суровый город Земли, в дополнение, вероятно, лишившись к окончанию новогодних торжеств средств к существованию. В остатке мы имели 24 участника среди тех любителей карт, кто волшебным образом проснулся в субботу и ощутил в себе способность идентифицировать окружающие предметы, после чего поехал на турнир и даже приехал, куда следует.
Между тем, пятничный вечер сулил немалые испытания на следующее утро многим из нас и в первую очередь тем, кто за здоровье себя и всего человечества наливался до потери совести. Изначально прибыв к Антону, чьё гостеприимство не знало никаких разумных пределов, мы, включая Константина и Алексея, с которым вместе и выехали, дружно молниеносно подключились к празднику. Точнее говоря, Алексей подключился именно к празднику, Константин – к интернету, а я – ко сну, но всё же очень дружно. Антон не один час готовил на всех про всех плов, ожидание которого томило празднующих, не давало уснуть мне, а Константина именно оно и соединяло с реальным миром. Минуты ползли за минутами, будоража впечатления от будущего блюда – если сначала плов представлялся вкусным, то через полчаса уже очень вкусным, через час чрезвычайно вкусным, через полтора вкусным, как только возможно, а через два ещё вкуснее. Итог не мог не обрадовать – волшебники опустошили казан быстрее, чем кто-нибудь сказал бы «абракадабра», хотя в тот вечер немногим бы удался этот трюк вообще. Скоро Александр зазвал толпу известных и неизвестных ему людей к себе в гости в квартиру на разграбление, на что все с удовольствием согласились. Приобретя горячительные и прохладительные напитки, мы мигрировали к Александру, и уже спустя незначительный и забытый всеми промежуток времени группа самых отъявленных волшебников сидела за непомерно большим обеденным столом и вела светские беседы, делясь друг с другом всем нажитым в жизни опытом и методично обсуждая самые разные вопросы, которые по обыкновению становятся чрезвычайно актуальными после нескольких кружек. Пили в тот вечер виски, почти виски, не очень виски и совершенно не виски: «Дальмор», бурбон, скотч и местное односолодовое пиво купажа разных дней, часов и ночей. Вискикурня вечера принадлежала Александру, не моргнув и глазом отдавшего из личных весьма занимательных запасов в том числе и пятнадцатилетний напиток на дегустацию всем желающим. Дегустировали с удовольствием, не жалея сил. Наверное, я бы выслушал ещё немало занятных речей в тот вечер от наиболее надегустировавшихся, в чём кое-кто изрядно преуспел, однако я ушёл спать ранее других и поэтому не могу рассказать об иных событиях, вероятно имевших место в апофеозе вечера.
Наутро кратко ознакомившись с Константином с новым сетом, накануне вечером опубликованным в сети, мы спокойно двинулись на турнир. Стоял прекрасный лёгкий морозец, приятно освежавший поутру. Не терпелось приступить к игре.
Игра.
Как уже было сказано выше, 24 человека стали участниками турнира в «Рыжем коте». Вышло ровно на три стола. На кону стоял приз в 10 000 долларов. Наконец, с волнением и нетерпением участники приступили к собиранию своих всепобеждающих колод. Весьма равнодушно размышляя о своих конечных шансах, я собирал колоду на Эльдрази. Соседи отчаянно отдавали и синих, и красных Эльдрази, после чего у меня образовалась колода красно-сине-чёрных Эльдрази с опциями, пардон, заглатывания. Лучшими картами были, наверное, «Мерзостный душитель» и «Жестокое изгнание». В остальном были как заглатывающие, так и те, кто, входя, использует заглоченное. Такая вот колода отнюдь не для детей.
Первый драфт.
Первый тур. Сергей Семёнов (Екатеринбург).
Сергей накануне запомнился всему Челябинску. Прибыв сюда, очевидно, впервые, Сергей извернулся так, что за один вечер личность свою запечатлел у всех на пару лет вперёд, впрочем, не с лучшей стороны. Тем не менее, благодаря невероятному дружелюбию челябинцев Сергею сошло с рук всё, что ранее он наговорил под прикрытием пьяной мухи. Увы, не каждый после спиртного демонстрирует свои лучшие качества, так и Сергею этого не удалось, хотя он, надо полагать, старался именно в этом направлении.
Первым пиком Сергей взял «экспедицию». Везение его на том и кончилось. Он собрался бело-каких-то существ с претензией на агрессию, которая помогла ему выиграть лишь в первой партии. Моей бедой стала типичная проблема трехцветных колод – отсутствие нужных цветов. В прочих двух карточки разложились аккуратно.
1-0. Сразу скажу, что везение моё закончилось сразу после Сергеевого.
Второй тур. Михаил Шаров (Челябинск).
Такой тучный мужчина передо мной, вида, конечно, дружелюбного. Обратил не него внимание на драфте, когда он комментариями своими пытался создать впечатление человека, плохо разбирающегося в сете. Может, так сталось, что разбирается он и неважно, но, как показала проверка, получше меня. Пару шуток и начали играть. Взяв два кубика, я предложил оппоненту бросить, на что он неожиданно в манере категоричной заявил, что бросать будет только один кубик.
- А я хочу два, - сказал я из чувства противоречия и больше решив проверить, как встретит конфликт интересов мой оппонент.
- Я же дома, я выбираю, - ответил Михаил, продолжив ранее звучавшую шутку.
Шутливый ответ показался достаточным для моего согласия, однако неразумность бросать один шестигранный кубик вылилась в необходимости бросить его пять раз, ибо четыре раза подряд мы выбрасывали одинаковые значения.
Весьма и весьма смутно припоминая карты оппонента, я, кажется, встретил колоду на Эльдрази. И поскольку записи мои немного запропали, я буду краток и сообщу лишь то, что сказал ранее – я проиграл.
1-1
Третий тур. Тимофей Шейкин (Челябинск).
Передо мною оказался парень около 25-30 лет с кольцом в левом ухе и с банданой на голове, из-под которой по краям лба выбивалась чёлка, что, видимо, было неслучайно. Внешний вид оппонента, надо сказать, породил массу вопросов, однако учтивость мне не позволила их задавать.
Первая партия шла с переменным успехом, как вдруг Тимофей резко пошёл на абордаж и сыграл «Сеятеля забвения»с претензией в скором времени присвоить все мои пиастры. Как-то ещё сдерживая и блокируя эту карточку, я ждал карты для ответа, но мой корабль окончательно пошёл ко дну, когда через пару ходов оппонент сыграл «Змеиный шип».
Вторая окончилась в мою пользу, а в третьей вновь наступил кризис земель, который тот же «Змеиный шип» разрешил безо всяких вопросов.
1-2
С ощущением безвозвратной потери я встретил перерыв. Мысли мои уже лишились всяких надежд на финал, покрылись сгустившимися мрачными тучами и приправились ущемлённым самолюбием. Не сомневаясь, что позор уже наступил, с небольшим желанием ожидал я второй драфт. Мои спутники – Константин и Алексей – выступили тоже хуже желаемого. И если Алексей набрал 6 очков и настроился на решительный бой, то Константин набрал всего 4 и, как показалось, как и я, в самом мрачном свете рассматривал свои перспективы.
В то время, когда первый драфт был окончен абсолютно всеми, участников ждала новая порция неограниченной щедрости хозяев. Была принесена обещанная пицца в достатке, подняв настроение проигравшим и дав силы победившим. На второй драфт садились уже с ощущением удовольствия от ещё идущего дня.
Второй драфт.
Ощущение безнадёжно проигранного турнира дало совершенно отрицательный эффект – я брал карты совершенно нелепые и неуместные, и только немного взяв в себя в руки и благодаря тому, что соседи решили не собирать союзников, я собрал чёрно-зелёно-белых союзников, основой которой было взаимодействие союзников с «Головорезом из Зулапорта» и двумя «Целителями из рода Каластрия». Существенно улучшало это взаимодействие две карты «Единый фронт», но в целом собралась, конечно, какая-то дрянь. Константин посоветовал добавить ещё одну землю четвёртого цвета ради «Единого фронта», что было очень резонно. Так в колоде оказалась дополнительная карта «Горы».
Четвёртый тур. Никита Андреев (Екатеринбург).
С Никитой приходится играть едва ли не всякий раз, когда мы вместе едем на иногородний турнир. Он выиграл у меня в Перми в прошлый раз в «Стандарте», выиграл и сейчас. Цвета его колоды были примерно те же. Первая партия мне удалась благодаря тому, что оба «Целителя» один за другим сразу вышли на поле битвы и мне не пришлось в итоге много ходить в атаку, чтобы победить. В остальных партиях удача покинула меня. Карты с двойной мана-стоимостью, как пробка в бутылке, остановили мои боеспособные раздачи. Честное слово, никогда больше не буду собирать три цвета на драфте. Это настоящий ад – ожидание нужной земли с картами, которые только благодаря ей и лягут веером на стол.
Несмотря на поражение, дальше мрачнеть было некуда.
1-3.
Пятый тур. Руслан Бикбулатов (Челябинск).
Мой оппонент записан именно «Бикбулатов», а не «Бекбулатов», что, как мне кажется, этимологически правильно. У парня совсем не было очков. Ноль. Я сразу понял, что мне надо проявить чудеса идиотизма, чтобы ему проиграть, что я старательно и сделал. Не имея ни малейшего сомнения в победе, я начал первую партию с шестью землями на руке. «Раз в руке их шесть, значит, дальше пойдут нужные карты» - подумал я, хотя играй против меня серьёзный известный игрок, я бы мгновенно взял пересдачу. Первую я так и проиграл – логика тут сработала плохо, ибо и дальше было немало земель. Помимо такого неуспеха я заметил, что колода у оппонента действительно очень даже не очень и играет он не очень. Не теряя самоуверенности, я начал вторую партию. Память меня снова может подводить, но, кажется, вторую я выиграл. В последней же я вновь проявил жуткий идиотизм, подарив оппоненту его первые и, вероятно, последние три очка на турнире. Оставив руку, в которой земли немного не совпадали с цветами заклинаний, я благодушно смотрел на «Плодородные заросли», которые согласно моему гениальному плану дали бы мне нужную землю. Оппонент начал первым и сыграл карту, которая повергла меня в шок и заставила задуматься о надвигающемся поражении – хотя он всего-то сыграл «Утильного дрона». «Заросли» потеряли всякий смысл, а я понял, что прежде чем оставлять такую руку, было бы неплохо вспомнить, какой колодой играет оппонент. На второй ход у него появился «Туманный захватчик». По итогу я набрал неимоверное количество «Лесов», пару «Равнин», единственную «Гору», но, чёрт меня разбери, всего одно «Болото» и в очень поздней стадии игры, ибо прочие благополучно лежали в изгнании.
Это было уроком, который я учу уже который год, но, видимо, не раз ещё повторю – играть следует очень внимательно, вдумчиво и надёжно – независимо от оппонента и всего остального.
Параллельно Алексей делал успехи и от финала его отделял один выигрыш, хотя даже проиграв, он, как я припоминаю, всё равно бы вошёл в финал с 12 очками. Константин тем временем снялся с турнира с 4 очками. Таблица перед последним туром была для меня самой печальной за все те таблицы, которые я видел перед последним туром – я был на последнем месте. Юмор ситуации меня даже взбодрил. Оставалось совсем уж не упасть в пучину поражений.
Шестой тур. Ромуальд Балинский (Челябинск).
Какова история его имени, мне стало страшно интересно. По первой возникшей у меня версии, его родители были педагогами – мама преподавала русский язык и читала Вольтера в оригинале; отец же, Балинский-старший, был поэтом и временами скромно рассказывал друзьям о кратком знакомстве с Войновичем в середине 80-х. Сочтя, что имя даст сыну верное направление в жизни, они окрестили его Ромуальдом. По второй версии, которая альтернативно возникла в моей голове, пока я ждал этого потомка вестготов, Ромуальд родился с другим именем и звали его, скорее всего, Борисом. Однако, как натура тонкая и впитавшая в себя массу предрассудков и убеждений, Борис решил, что в будущем ему предначертана власть, для которой он и был рождён, и имя у него должно соответствовать его судьбе, без которого та может и не свершиться. Так Борис стал Ромуальдом, что с древнегерманского означает «славный правитель», ожидая в самом скором будущем с золотого трона сеять зёрна добра и справедливости. Пока же те зёрна, что сеял Ромуальд свои длительным отсутствием, прорастали простыми человеческими нецензурными выражениями. Спустя немало времени стало ясно, что Ромуальд снялся с турнира способом наипростейшим из всех – сделал, как говорили древние немцы, ноги и ничего никому не сообщил.
Получив победу, я отправился следить за игрой Алексея, которому предстоял матч, в котором необходима была победа, впрочем, я уже выше об этом упомянул. Против Алексея играл Алексей, высокий худой паренёк, явно растерянный от внимания, которое приковывала их партия. Вероятно, Алексей играл бы лучше, будь это малозначащий тур, но тут он, наверное, нервничал и играл так, словно ставил задачу опозориться на весь Челябинск и Екатеринбург с Барнаулом впридачу, с чем с грандиозным успехом справился. Алексей же играл спокойно и очень вдумчиво, аккуратно и предельно надёжно, но даже это не помогло бы ему одержать победу в решающей партии и причём не один раз, а раз примерно пять, покуда Алексей упускал и упускал самые очевидные возможности победить, приводя в шок и ужас зрителей. Например, он раз за разом атаковал нагруженным жетонами «Убийцей из рода Ниркана», одновременно пропуская от оппонента атаки «Фелидара». Алексей так старался, что в итоге отдал игру Алексею. Я думаю, вы меня прекрасно поняли. Назвал бы я вам фамилию Алексея, да, увы, не знаю.
Вот и всё, собственно. Финал ждать не было времени и желания. Пора было ехать до дому, пока Алексей играл финал. Уезжал я с уверенностью в том, что он турнир выиграет, но уже на следующий день узнал, что Алексей проиграл в первом же матче. Победителем же стал Тимофей Шейкин, забравший приз в 10 000 долларов, поменяв их тут же на рубли по клубному курсу 1 к 1. Напоследок Александр и Александр сообщили мне, что для выезда в направлении Екатеринбурга необходимо проехать прямо, потом повернуть направо, потом налево, потом снова направо и прямо. Как я ехал, я не помню, повороты я мало различал, но безошибочно выехал в верном направлении и через два часа уже был дома.
Нечастый случай, когда впечатления от иногороднего турнира остаются светлыми. Обычно они просто нейтральны. Во-первых, я испил «Дальмор», во-вторых, наблюдал редкостно радушных людей и в-третьих, научился тому, как ни в коем случае нельзя играть как драфт, так и двойной драфт. И, очевидно, есть немало причин прибыть ещё раз.
