EV - это Expected value, оно же "ожидаемое значение" или "математиеское ожидание". Это устоявшийся термин и одно из важнейших понятий в теории вероятностей, статистике, экономике, теории игр, теории рисков и др. дисциплинах. Весь спор в топике сводится к тому, что Карстен, я, @Dmios и другие используют его в каноническом значении. @Gallexy, @maddy, @dull boy - вы же пытаетесь трактовать это понятие с точки зрения своего жизненного опыта, который рассогласуется с математической теорией. Это нормально, но именно поэтому у нас с вами возникают понятийные разногласия. То, о чем вы пишете называется не EV, а "наиболее вероятный исход". Это другой критерий. Не EV. Но он тоже важен при принятии решений. Эти два критерия не единственные - есть еще дисперсия, критерий предельного уровня, уровень риска и ваша склонность к нему, а также многие другие. При этом ни один из них не является универсальным.
@basilis привел хороший пример, когда EV игры не очень хороший ориентир. Есть и другой, более парадоксальный пример: игра в монетку. Вам дают рубль. Вы кидаете монетку. Если выпадает орел, ваш выигрыш удваивается и вы можете повторить. Если решка - игра останавливается и вы забираете выигрыш. Играть можно многократно, но участие в стоит 1000 рублей. EV этой игры равен бесконечности, но играть в нее, тем не менее, не стоит. Это называется Санкт-Петербургским парадоксом. Похожий принцип используют лохотронщики, предлагающие "обмануть" онлайн казино, ставя только на красное и удваивая ставку при проигрыше.
Вы правильно говорите, что EV рассматривает большое число игр, а турнир этот может больше не повториться. EV, тем нее менее, можно использовать как ориентир даже в одиночных ситуациях. Дело в том, что по жизни вам приходится принимать множество решений. Если при этом опираться на EV, то в каких-то ситуациях вы будете проигрывать, зато в каких-то окажетесь в плюсе (это могут быть другие турниры, участие в каких-то проектах, инвестиционные покупки - что угодно). И в среднем такое поведение в жизни даст вам выигрыш. Например, таким принципом пользуются инвесторы, которые вкладываются в высокорисковые компании - чаще всего такие компании разоряются, но те, что выстреливают, с лихвой окупают все убытки.
Опираться на EV не стоит, если
проигрыш в этой конкретной ситуации для вас опасен (например, вы теряете все сбережения)
вы не склонны к риску
какой-то из других критериев сильно перевешивает
В контексте турнира не стоит забывать и том, что участие в подобном мероприятии само по себе может принести удовольствие. Плюс это возможность набраться опыта (и повысить свой винрейт). Но опять же, повторюсь, все сугубо индивидуально.